For numerous businesses, cuisine signifies more than just nourishment — it serves as a distinctive channel for innovation and interaction. By introducing surprising product expansions and incorporating food-centered activities into their advertising techniques, companies worldwide are utilizing gastronomic concepts to leave a significant impact. Be it Volkswagen’s renowned sausages or Mukesh Ambani’s mango plantations, food has shown to be an influential instrument in defining brand character and fostering customer allegiance.
For many companies, food represents more than sustenance — it’s a unique avenue for creativity and connection. From unexpected product extensions to using food-related initiatives as part of their branding strategies, businesses across the globe are leveraging culinary ideas to make a lasting impression. Whether it’s Volkswagen’s famous sausages or Mukesh Ambani’s mango orchards, food has proven to be a powerful tool in shaping brand identity and building consumer loyalty.
Pocos saben que Peugeot, una marca ahora ligada a los autos, inicialmente se hizo conocida por sus utensilios culinarios. En 1874, mucho antes de convertirse en un referente del sector automotriz, la familia Peugeot fabricaba molinillos de pimienta de alta precisión. Estos artículos mostraban su habilidad artesanal y establecieron las bases para sus futuras incursiones en bicicletas y, finalmente, en vehículos. Incluso en la actualidad, la división Peugeot-Saveurs sigue creando herramientas culinarias de alta calidad, preservando un legado anterior a su negocio de automóviles.
Este ejemplo temprano de empresas incursionando en ámbitos inesperados refleja una tendencia que persiste hoy día. Las compañías frecuentemente exploran extensiones de marca poco convencionales para destacar en mercados competitivos. Estos proyectos, aunque a veces peculiares, pueden atraer la atención de los consumidores y reafirmar los valores fundamentales de una empresa.
Unexpected Product Diversifications: From Sausages to Fragrant Fire Logs
Uno de los ejemplos más conocidos de una extensión de marca inusual son las salchichas de currywurst de Volkswagen. Inicialmente creadas para ofrecer alimentos de alta calidad a los trabajadores de la fábrica, estas salchichas se han convertido en un producto muy preciado en Alemania. Volkswagen incluso elabora ketchup picante para complementar la experiencia culinaria. A pesar de ser un fabricante de automóviles, las salchichas de la compañía han obtenido su propio código de producto y ahora se venden en supermercados y estadios, transformándose en un icono cultural por sí mismas.
Otras empresas también han incursionado en ofertas culinarias únicas. Por ejemplo, KFC ha explorado sus sabores característicos de pollo frito de formas creativas. Más allá de su famoso menú, la marca ha lanzado productos como leños aromatizados con el olor de sus especias distintivas, permitiendo a los clientes “calentar sus hogares” mientras disfrutan del reconfortante aroma del pollo frito. De manera similar, el lanzamiento ingenioso de calcetines de KFC, promocionados humorísticamente como capaces de “mantener tus pies crujientes como nuggets”, demuestra cómo los artículos con temática de comida pueden darle un giro divertido a la identidad de una marca.
Incluso marcas menos evidentes han adoptado esta tendencia. El fabricante sueco de cuchillos Fällkniven, conocido por sus hojas afiladas, lanzó apósitos adhesivos como una referencia humorística a la precisión de sus cuchillos. Estos productos inesperados no solo refuerzan su reputación por la agudeza, sino que también mantienen la marca presente en la mente de los consumidores en situaciones cotidianas.
Even less obvious brands have embraced this trend. Swedish knife manufacturer Fällkniven, known for its sharp blades, launched adhesive bandages as a tongue-in-cheek nod to the precision of their knives. These unexpected products not only reinforce their reputation for sharpness but also keep their brand top of mind for consumers in everyday scenarios.
No todas las extensiones de marca tienen éxito, y algunas se convierten en advertencias. Colgate, el fabricante de pasta dental, intentó incursionar en el mercado de alimentos congelados con comidas listas para comer. Aunque la idea de vincular limpieza e higiene con la comida podía tener sentido en teoría, no logró conectar con los consumidores. La tristemente célebre “lasaña de Colgate” se ha convertido en un símbolo de los errores de marketing, ganando un lugar en el Museo del Fracaso, que celebra productos que no alcanzaron el objetivo.
De manera similar, las marcas de estilo de vida han incursionado ocasionalmente en la alimentación con resultados variados. La revista Cosmopolitan, por ejemplo, intentó una vez con yogures y otros productos de salud dirigidos a mujeres. Aunque la iniciativa estaba alineada con el enfoque de la revista en bienestar y estilo de vida, no logró establecerse firmemente en el mercado.
Estos ejemplos subrayan la importancia de alinear las extensiones de marca con los valores fundamentales y las expectativas del consumidor. Cuando se realizan con cuidado, las iniciativas inspiradas en la comida pueden fortalecer el atractivo de una marca. Sin embargo, los proyectos mal alineados corren el riesgo de diluir la identidad de la marca y confundir a los consumidores.
These examples highlight the importance of aligning brand extensions with core values and consumer expectations. When executed thoughtfully, food-inspired initiatives can strengthen a brand’s appeal. However, misaligned ventures risk diluting the brand’s identity and confusing consumers.
Más allá de las curiosas extensiones de productos, la comida se ha convertido en un símbolo de sostenibilidad para algunas empresas. Mukesh Ambani, uno de los líderes empresariales más destacados de India, ha incorporado alimentos en sus esfuerzos medioambientales. Para contrarrestar el impacto ecológico de su enorme refinería en Jamnagar, Ambani desarrolló un extenso huerto de mangos de 600 acres. Hoy en día, este huerto cuenta con más de 1.3 lakh de árboles de mango y produce más de 200 variedades de esta fruta.
Beyond quirky product extensions, food has also become a symbol of sustainability for some companies. Mukesh Ambani, one of India’s most prominent business leaders, has integrated food into his environmental efforts. To offset the ecological impact of his massive refinery in Jamnagar, Ambani developed a sprawling 600-acre mango orchard. Today, this orchard boasts over 1.3 lakh mango trees and produces more than 200 varieties of the fruit.
Gastronomy as a Cultural Icon: The Budget Halwa Tradition in India
En India, la comida frecuentemente desempeña un papel importante en las tradiciones culturales y gubernamentales. Un ejemplo fascinante es la preparación anual de halwa por el Ministerio de Finanzas al inicio del proceso presupuestario. Este ritual, anclado en la tradición, simboliza el inicio del arduo trabajo por parte de los funcionarios del ministerio para elaborar el presupuesto nacional. Aunque actualmente el halwa está reservado para el personal del gobierno, existe el potencial de que este producto único sea comercializado.
In India, food often plays a significant role in cultural and governmental traditions. One fascinating example is the annual preparation of halwa by the Ministry of Finance at the start of the budget process. This ritual, rooted in tradition, symbolizes the beginning of intense work by ministry officials in preparing the national budget. While the halwa is currently reserved for government staff, there is potential for this unique product to be commercialized.
El atractivo perdurable de la gastronomía en el branding
The enduring appeal of food in branding
Food has an unparalleled ability to evoke emotion, create memories, and foster connections. For brands, it represents an opportunity to engage with consumers on a deeper level, whether through innovative products, sustainability initiatives, or cultural traditions. From Volkswagen’s iconic sausages to Mukesh Ambani’s mango orchards, food has proven to be a versatile and impactful tool in shaping brand identity.
As companies continue to explore new ways to differentiate themselves, food is likely to remain a central theme in branding strategies. Whether through playful marketing gimmicks or meaningful sustainability projects, the intersection of food and business offers endless possibilities for creativity and connection. In a world where consumers increasingly value authenticity and purpose, food may just be the key ingredient for brands looking to leave a lasting impression.
